Поссум или сахарная летяга дома
Сахарная белочка — самый крохотный сумчатый зверек на свете. Это неимоверно очаровательное сумчатое: мех приятен на ощупь, будто плюшевый, большие, как блюдца, глаза и нежно-розовый носик. У поссума прекрасные манеры: он необыкновенно добродушен, безгранично любопытен и легко приручается. У сахарного поссума существует множество названий, которые периодически будут использоваться в статье.
Внешность сахарного поссума
По внешнему виду он имеет довольно сильное сходство с белкой. Зверек обладает миниатюрными габаритами: тельце — до 21 см, хвостик — 16,5–21 см, вес не превышает 170 гр. Сахарная летяга имеет довольно тонкое тело, хотя из-за имеющейся у нее летательной перепонки создается обратное впечатление.
Туловище покрыто плотным, бархатистым мехом, хвост превышает размеры тела и также пушист. Мордочка у поссума слегка заостренная, укороченная. Ушки и глаза большие, первые довольно подвижны. У сахарной белочки пестрый окрас: спинка пепельная, на мордочке бурые полоски, а животик белый с песочным оттенком.
Всего на лапках по 5 пальцев: на передних — первые 2 противопоставлены 3 остальным, на задних лапках — противопоставлен остальным первый пальчик. На задних конечностях частично сращены 2-й и 3-й пальцы.
Основные экзокринные железы — для метки территории — размещены: на лбу, груди и рядом с анальным отверстием. У самцов раздвоенный половой орган. У самок на животе сумка для вынашивания потомства.
Места обитания в дикой природе
Сахарных поссумов можно встретить в Австралии (на севере и востоке), на Тасмании и архипелаге Бисмарка, а также в Новой Гвинее и прилегающих к ней островах. Средой обитания карликовой сумчатой летяги являются разнообразные типы лесов. Нередко поссумов можно обнаружить на плантациях или в деревенских садах.
Образ жизни
Пик активности их приходится на темное время суток, а день для них — отсыпное время. Гнездятся зверьки в надежных, уединенных местах, обычно это дупла либо иные углубления в деревьях.
Это социальные животные, живущие стайками. Одна стая может включать в себя до семи половозрелых особей и выводки нынешнего сезона размножения. В стае непременно существует вожак (зрелый, доминирующий самец), помечающий своей секрецией территорию и поссумов из семейства. Территория ревностно охраняется, чужаки, не имеющие отметки вожака, незамедлительно выдворяются за ее пределы.
Сумчатые летяги теплолюбивы, с наступлением холодов впадают в спячку. В сезон засухи и дождливые ночи их активность также значительно снижается. Такая особенность помогает поссумам переживать те сезоны, в которые возможность добывания пропитания сильно ограничивается. В естественных условиях обитания сахарные белки впадают в спячку гораздо чаще, нежели их одомашненные собратья. Дикие поссумы кормятся сладким соком акаций, эвкалипта и прочих деревьев, нектаром и пыльцой цветов. Также их рацион включает в себя насекомых, мелких зверьков и птиц.
Половое созревание и размножение
В стаях сахарных летающих поссумов самки численно превышают самцов. Чаще всего, большинство этих самок оплодотворяется вожаком. Сезон размножения в Австралии протекает в июне — июле, когда появляется много насекомых. Женские особи этого вида достигают половой зрелости к 4–5 месяцам, мужские — к 3–4. Бывают случаи, когда поссумы созревают лишь к году.
Самцы
У особей мужского пола на теле расположено значительное количество желез, наиболее заметные из которых — на лбу (залысина) и груди. Формируются они по мере созревания мальчика-поссума. У половозрелого самца экзокринные железы производят маслянистый секрет с характерным запахом. У кастрированного поссума снижается гормональный фон, вследствие чего залысина может полностью зарасти. У мужских особей на животе находится «помпон» с размещенными в нем яичками, раздвоенный половой член имеет розово-красный оттенок. Репродуктивный орган может эпизодически показываться наружу, так осуществляется уход за ним.
Самки
У особей женского пола, как и у самцов, на теле размещено множество, но менее выраженных, экзокринных желез. Влагалище и матка у девочек-поссумов раздвоены и отделены друг от друга, под стать половому члену самца. На животе самки короткоголовой летающей белки находится сумка, внутри нее расположено 4 соска. Сумка не должна быть красной или припухшей, в ином случае это свидетельство того, что зверек нездоров.
У летяг непродолжительный период беременности — до 17 дней. Рождается, как правило, от 1 до 3 детенышей, размером с распаренное рисовое зерно. После родов девочка-поссум облизывает детенышей и прилизывает свою шерсть, приминая путь от новорожденных к сумке. По этой «тропе» они и перебираются в уютный «домик», где присасываются к соску, после чего он набухает. В таком положении они будут находиться до момента, когда смогут оттуда вылезти. «Путешествие» занимает около 5 минут, а в сумке малыши будут созревать еще 60–70 дней.
После выхода из «домика» детенышам требуется еще 8 недель для адаптации к окружающему миру и переходу на рацион для взрослых особей. Пока это постепенно происходит, малыши продолжают сидеть на молочной диете.
Содержание в домашних условиях
Летяги довольно активны и содержат их либо в просторной клетке, либо в вольере. Минимальные габариты для пары зверьков — 80x80x60 см, однако, чем выше клетка, тем лучше. Стены и потолок должны иметь прутья, не превышающие 1,5 см, в ином случае детеныши смогут протиснуться между ними или даже выпасть.
Дверь непременно оснащается замком либо карабином. Эти зверьки весьма изобретательны и легко самостоятельно обучаются открывать незафиксированный проход. Пол покрывают специализированным наполнителем для грызунов в виде спрессованных опилок.
Ветки — это обязательное условие при содержании сахарных поссумов. В своей естественной среде обитания они живут на деревьях, в этих зверьках заложен инстинкт вскарабкивания по древесине.
Миски лучше всего разместить на полочках и в разных частях клетки или вольера. Это поможет дольше сохранять воду незагрязненной.
Домик является неизменным атрибутом места обитания поссума. Идеальным вариантом будет подвесная конструкция, закрепленная как можно выше. В качестве гнезда могут использоваться: фанерные или деревянные коробки, что-то мягкое и в то же время надежное, например, вязаный карман. Летяги горячо обожают уютные мягкие гнездовья, потому, если каркас домика жесткий, следует положить в него тряпочки или сено.
Допустимо использование сразу нескольких гнезд, однако, на время вскармливания выводка, стоит ограничиться одним.
Игрушки стоит выбирать те, что сконструированы из жесткой пластмассы. Летягам прекрасно подойдут: туннели, лестницы, колеса для бега, колокольчики, зеркала и небольшие шарики. Игрушки требую периодического обновления, для поддержания к ним интереса зверьков.
Разведение
Сезон размножения у летающих поссумов, живущих в домашних условиях, круглогодичен. При одновременном содержании самки с самцом, когда оба будут готовы, они обязательно спарятся. При этом животным будет абсолютно неважно, состоят ли они в родственных связях.
Этот момент очень важен, и вам необходимо его учитывать, содержа в одной клетке или вольере родственных поссумов. Если вы допустите такое спаривание, то будет нарушено их генетическое разнообразие, что может привести к слабому и больному потомству.
Планируя и дальше содержать родственников вместе, самцов лучше кастрировать. Особей мужского пола кастрируют на 13–ой неделе после выхода из сумки. Потенциально, можно стерилизовать и особь женского пола, однако, на практике этого делать нежелательно из-за особого строения интимных органов и небольших габаритов зверька.
Подобная операция проводится лишь по особым показаниям для этого. Намереваясь обзавестись потомством поссумов, стоит выждать не только их половой, но и психологической зрелости. Оптимальный возраст для размножения как мальчиков, так и девочек — после 1 года, но не ранее 10 месяцев с момента выхода из сумки.
В этом возрасте самцы полностью готовы к взращиванию потомства, а у самок значительно снижается риск отказа от детенышей. Кроме того, у мамы-поссума будет уходить меньше сил на вскармливание, а сами малыши будут более крепкими и здоровыми.
Во время брачных игр сахарные белки могут вести себя несколько агрессивно. В эту пору стоит периодически осматривать зверьков на наличие травм, причиненных друг другу и при необходимости обрабатывать их. Так вы сможете избежать заражения и сохранить здоровье своим питомцам.
Во время вынашивания рацион самки должен быть до 50% обогащен белками животного происхождения, но при этом уровень жиров нужно оставить низким. Не пытайтесь кормить зверька говядиной или соевыми продуктами, они не походят. Прекрасным вариантом являются: мясо курицы, мучные черви, сверчки и прочие источники белка.
Кормящей маме будет полезно небольшое повышение уровня жиров в рационе. Исключительно важно не допускать стрессовых ситуаций для самки на стадии вынашивания и кормления. В это время не стоит ее трогать или показывать кому-либо, самим также желательно не проверять методично гнездо. Самец, как и самка, в этот период должен быть неприкосновенен, ведь он теперь защитник семейства и может навредить вам, обороняясь. Подобное поведение родителей проходит, когда выводок становится более или менее самостоятельным.
Малышей не следует отлучать от родителей минимум 8 недель после выхода из сумки.
